Links breken vanzelf, ook zonder dat u iets wijzigt
Een link die vandaag werkt, kan over drie maanden naar een 404 leiden zonder dat u iets aan uw eigen site heeft veranderd: de andere site is verhuisd, heeft de pagina verwijderd, of is helemaal offline gegaan. Interne links breken doorgaans alleen na een eigen wijziging (een pagina hernoemd of verwijderd), maar externe links naar bronnen buiten uw site verouderen voortdurend vanzelf. Beide vragen om een periodieke, aparte controle.
Interne links controleren
Gratis tools zoals Dead Link Checker en de checker van Ahrefs doorzoeken uw hele site en tonen een lijst van kapotte links, inclusief de pagina waar ze op staan. Voor grotere sites is Screaming Frog (met een gratis limiet tot 500 URL's) de standaardkeuze onder SEO-specialisten, omdat het naast links ook redirects, statuscodes en dubbele content in één keer in kaart brengt.
Externe links controleren
Externe links naar bronnen, leveranciers of nieuwsartikelen verouderen sneller dan interne links, simpelweg omdat u geen controle heeft over de andere site. Dezelfde tools als hierboven checken ook uitgaande links; plan dit elk kwartaal in, want maandelijks is voor de meeste sites overdreven vaak en jaarlijks laat een kapotte link te lang staan.
Naast dode links spelen foutief ingestelde omleidingen een grote rol. Een redirect checker laat zien of een omleiding daadwerkelijk naar de juiste bestemming gaat en met de juiste statuscode (301 voor permanent, 302 voor tijdelijk). Veelvoorkomende problemen zijn: een redirect-keten van drie of meer stappen achter elkaar, een redirect-lus die terug naar zichzelf verwijst, of een 302 waar eigenlijk een permanente 301 hoort te staan — dat laatste kan verwarring geven over welke URL Google als de 'echte' pagina beschouwt.
Hoe u een gevonden probleem oplost
- Interne link naar een verplaatste eigen pagina: pas de link aan naar het nieuwe adres, of zet een 301-redirect van het oude naar het nieuwe adres.
- Link naar een externe pagina die niet meer bestaat: zoek een actuele vervangende bron, of verwijder de link en laat de ankertekst als gewone tekst staan.
- Redirect-keten: verkort de keten tot één directe stap van oud naar nieuw adres.
- Redirect-lus: controleer de configuratie in .htaccess of de redirect-instellingen van uw CMS; dit vereist vaak een kleine technische correctie.
Een uitgebreidere stap-voor-stapaanpak voor het herstellen van kapotte links staat in gebroken links vinden en herstellen, en voor losse 404-pagina's in 404-fouten oplossen.
Extra alert na een verhuizing of herontwerp
Het risico op kapotte links en verkeerde omleidingen piekt niet toevallig, maar op specifieke momenten: een verhuizing naar een nieuwe domeinnaam, een herstructurering van de site-navigatie, of een overstap naar een ander CMS. Op zulke momenten veranderen in één keer tientallen tot honderden URL's, en een enkele vergeten omleiding kan een pagina die jarenlang goed scoorde in de zoekresultaten in de vergetelheid laten raken. Plan bij zo'n wijziging altijd een volledige linkcontrole direct na livegang, en herhaal die controle nog eens twee tot vier weken later — sommige problemen worden pas zichtbaar zodra Google de nieuwe structuur opnieuw heeft doorzocht.
Waarom dit meetelt voor uw positie in Google
Google ziet gebroken links en slecht ingestelde omleidingen als een signaal van een verwaarloosde site, en gebruikerservaring — waaronder het niet uitkomen op een dode pagina — telt mee in de beoordeling. Een kwartaalcheck op links en redirects hoort daarom net zo bij structureel onderhoud als een snelheidstest of een beveiligingsscan. Wilt u dit niet zelf bijhouden, dan neemt Websitechecken de controle en het herstel van links en redirects mee als vast onderdeel van het onderhoud.
